Golden Princess cruise connoseaure cruisetour

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Il conduttore ha annunciato che ad Healy il treno avrebbe fatto una breve sosta per imbarcare un rappresentante di Princess cosa avvenuta
Il rappresentante è salito per consegnare a Danny le usuali lettere con il ns programma, la chiave della camera e documentazione varia
Il viaggio è ripreso percorrendo le ultime miglia ( una quarantina di kilometri circa) forse le più sceniche

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Poco prima di arrivare a Denali il treno incrocia la Highway che collega anchorage a fairbanks passando sotto il punto più alto di tutta l’alaska come pure incrociando alcuni gruppo di persone che facevano raftin

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Infine il treno è giunto a Denali e dopo un breve tragitto in bus siamo arrivati al resort di Princess

denali center

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la stazione

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E qui ci siamo resi finalmente conto delle dimensioni dei vari tour che Princess organizza
Il resort è un vero e proprio villaggio turistico con oltre 600 stanze e perciò con una ricettivita ben oltre le 1000 persone, dopo il piccolo lodge di copper river è stato un shock

la piantina del lodge con relativi servizi

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la "main lodge "

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Sembra incredibile che abbiano costruito una struttura del genere in mezzo al "nulla". Evidentemente quella per noi Italiani è una meta insolita per Canadesi e Statunitensi lo è un pochino meno,altrimenti non avrebbe ragion d'essere un "resort"con una capacità ricettiva di oltre 1000 persone. guardando le foto precedenti mi chiedevo appunto di cosa vivessero queste persone che abitano ad Healy e simili. Ci sono giovani o scappano tutti?Mi vengono in mente alcuni programmi che guardavo su Dmax tipo Life below zero ecc ecc In ogni caso il fascino di questi luoghi è innegabile e le tue foto sono una preziosa testimonianza e fonte d'ispirazione per futuri viaggi.

si effettivamente il turismo è una delle attività principali dell'alaska il numero di camper e relativi campeggi è impressionante e sulla base della ns esperienza effettivamente deve essere un ottimo modo di visitare questa terra immensa
per quanto riguarda le attività dei residenti è una domanda che mi sono posto e che ho fatto a Danny, secondo lui dipende molto dalla zona nel matsu come detto c'è un minimo di agricoltura oppure lavorano ad anchorage, similarmente nella piana di fairbanks lavorano a fairbanks e immagino anche che diverse persone debbano essere impiegate o legate alle basi militari che ritengo siano molte in alaska
per quanto riguarda le zone più remote Danny mi diceva che esistono moltissime miniere ( effettivamente tra Nenana e Healy abbiamo visto una miniera che sembrava molto grande o attività legate al legname

certo è impressionante pensare che la popolazione totale dell'alaska è di circa 750.000 persone e considerando che anchorage ha circa 300.000 abitanti significa che un territorio immenso è abitato da molto meno di 500.000 persone
dal resto il secondo nomignolo dello stato è "the great land"
prima di iniziare a pianificare il viaggio non ci eravamo resi conto delle su dimensioni
svariate volte nel corso di presentazioni ci veniva fatto notare il rapporto della superficie con il resto degli USA
ovvero:

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ancora una foto del resort di denali

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ed infine una foto del "Centro" di Denali"

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Una breve sosta alla recemption dove abbiamo approffitato per prenotare una visita ad un allevamento di cani da slitta e ci siamo diretti ad uno dei bar del lodge per un veloce snack
Nel primo pomeriggio è giunto il pulmino dell’’allevamento che raccoglieva i partecipanti alla visita da diversi alberghi e dopo un breve viaggio siamo giunti all’allevamento “Husky Homestead” di proprietà di un famoso allevatore ( Jeff King) che ha vinto la Iditarod ben 4 volte
Qui siamo stati intrattenuti dai suoi collaboratori, dopo aver coccolato un po’ gli adorabili cuccioli ci hanno dato spiegazioni sia sulla razza che sull’addestramento

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Come già detto si tratta si Alaskan Husky i cani hanno un pedigree ma ci è stato ribadito quanto detto a fairbanks ovvero lo standard non prevede nessun requisito estetico bensì determinati requisiti fisici ( ad esempio le zampe)
Ci veniva spiegato che la razza si è evoluta nei secoli adattandosi al clima dell’alaska, in particolare il loro metabolismo si è modificato per adattarsi al freddo infatti mentre in estate necessitano di solamente 4000 calorie, nella stagione invernale arrivano a bruciare sino a 10000 calorie , una vera e propria macchina metabolica

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La voglia di correre è innata, tutte le volte che veniva preparata un quad per il traino ( in estate vengono allenati così) tutti i cani si esaltavano facendo salti impressionanti cercando di attirare l’attenzione per tranquillizzarsi immediatamente non appena il quad partiva

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Un’altra caratteristica dei cani è la loro socievolezza e docilità sia con gli uomini che con i suoi simili

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Trattandosi di una razza sana tendenzialmente vivono a lungo non è inusuale avere cani di 17/18 anni
In alaska le corse delle slitte è il vero sport nazionale e ci pare di aver capito che praticamente i conduttori ( chiamati musher) siano praticamente dei professionisti
ci è stato spiegato come avviene una corsa tipo ad esempio la Iditarod
Il regolamento prevede che una slitta abbia almeno 6 cani ma non oltre 14 tendenzialmente alla partenza si presentano tutti con il massimo considerando che ad ogni tappa di controllo i cani vengono attentamente visitati ed al minimo segno di problemi rientrano per via aerea e se l’arrivo il numero dei cani è inferiore a 6 la slitta è squalificata


Ci è stato mostrato quanto viene caricato sulla slitta

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e spiegato che ogni 4 ore( se ricordo bene) si fermano ed il “Musher” deve provvedere a preparare il pranzo dei cani dopodiche puo’ mangiare e dopo 4 ore si riparte ovvero il povero conduttore praticamente non dorme ( si fa per dire)

ci veniva anche detto che il problema non è lanciare i cani ma fermarli uno dei pericoli infatti è quello che se il conduttore cada dalla slitta, i cani non si fermano

ecco il conduttore

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Abbiamo anche saputo che la partenza da anchorage è solamente formale e a beneficio dei media e di ricchi signori che vogliono farsi riprendere come “carico Pagante” successivamente la vera partenza e relativo conteggio dei tempi avviene a Wasila nel Matsu

Ebbene non mi sarei meravigliato che alla partenza dall’allevamento ci avessero perquisiti per controllare che non ci portassimo via dei cuccioli erano adorabili

Answer tieni presente che tra l’altro a skagway princess ne porta alcuni a bordo per alcune ore ( sicuramente sulle navi che partono da Whittier)


Rientrati al lodge abbiamo approffitato della lavanderia e dopo un giro per i vari negozi del resort ci siamo diretti a cena al king salmon restaurante con un anziana coppia originaria del Texas ma ritiratasi a Seattle

 

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19 luglio
Sveglia ad ora impossibile ovvero 0400 considerando che alle 530 partiva il tour organizzato dai ranger ed incluso nel ns pacchetto denominato Tundra wilderness
Con un autobus tipos scuola bus si procede sino al miglio 62 della strada che percorre il parco
L’inizio è stato promettente in quanto subito poco dopo l’ingresso abbiamo visto un alce
La fortuna è sttata dalla ns parte ed abbiamo potuto vedere diversi orsi , caribu’ pecore di dell, aquile reali , falchi ed un numero altissimo di roditori tipo lepri artiche marmotte e lo scoiattolo artico ( che vive sul terreno )
Impressionate il tratto di strada che percorre il polychromo pass da trattenere il fiato o da film del terrore

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ecco a voi .... alce

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un pò di caribù

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pecore di dell - sono un pò lontane ma gradiscono i terreni rocciosi

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altri caribu

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mamma orso e il suo orsetto

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una coppia di falchi

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ed infine un aquila reale

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un ultimo orso nelle nubi basse devo dire che a causa del colore del suo mantello era l'animale più difficile da vedere

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Il tour ( il più completo di quelli organizzati dai ranger dura 7/8 ore ed alle 1315 rientravamo al lodge di princess dove denny ci comunicava che la partenza per il mckliney lodge sarebbe stata alle 1415

 

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Partiti puntuali e per darvi un’idea questo è lo stato del traffico in generale

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Ritengo che la sosta al resort Mt Mckinley sia stat programata come semplice tappa di avvicinamento alla nave
Dopo 2 ore di viaggio siamo arrivati al lodge dove Danny ha voluto offrirci un aperitivo durante il quale le nubi si nono un attimo aperte permettendoci di scorgere il monte Denali che pare sia molto restio a farsi vedere


il resort pur se notevole non aveva le dimensioni di denali o alemno sembrava meno affollato

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Il Lodge è famoso in quanto vi è stata costruita “la Casa sull’albero “ di una nota trasmissione televisiva americana nonchè l’aereo di una famoso pilota del bush Cliff Hudson che con il suo piccolo aereo ha aiutato ed assitito le località più remote salvando anche diverse vite umane ed avviando anche i voli turistici in alaska

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la lobby

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il bar esterno con il falo

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devo dire e penso avrete notato che abbiamo sempre visto dei fiori meravigliosi

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ed infine l'aereo do cliff hudson

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Ultima cena organizzata/prenotata da Danny con una coppia della pensilvenia con lui discedente di italiani
Il nonno immigrato ad inizio 1900 dall’italia probabilmente calabria e lui stava cercando di rintracciare le origini esatte

domani ci imbarchiamo

20 luglio ovvero ultimo giorno del tour ed giorno dell'imbarco

Colazione sempre presto in quanto i bagagli dovevano essere fuori della stanza già alle 0630 marcati con l’etichetta nave
Partenza puntuale alle 8 per anchorage distante circa 3 ore

Durante il viaggio abbiamo fatto una sosta a wasilla presso il quartiere generale della iditarod
Con relativa Hall of fame

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l'ideatore della gara

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Dopo circa ulteriori 40 minuti arrivo ad anchorage dove abbiamo avuto 2 ore a disposizione per pranzo ed ultimo saluto alla città
Da anchorage abbiamo proseguito con la highway per seward costeggiando il turnitagain arm

Dopo una breve sosta ad un centro di recupero di animali selvatici abbiamo continuato a costeggiare il Turnitagain
La storia racconta che il cap cook alla ricerca del passaggio a nord ovest dovendo ripercorre indietro per l’ennesimo volta disse al timoniere “ turn it again)

nel centro faunistico erano presenti diversi animali compreso una bellissima e timidissima volpe un orso bruno ed alcuni buoi muschiati

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Abbiamo percorso la strada sino a Portage con il suo lago

Devo dire che si tratta di una delle strade con il panorama più bello che abbia mai visto Danny ci diceva che alcune volte in mare si potevano vedere anche dei Beluga purtroppo siamo stati sfortunati

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il lago portage con il suo ghiacciaio

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il tunnel

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in origine era un tunnel esclusivamente ferroviario e pullman e auto venivano caricati sul treno
oggi il treno è percorso alternativamente ad orari prefissati sia da macchine e pullman a senso alternato che dal treno

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Storia di Whittier

Whittier ha una storia particolare, la “città” è stata fondata durante la seconda guerra mondiale come base navale segretissima della marina statunitense collegata all’interno tramite un tunnel ferroviario
Dismessa come base militare la baia (parte del prince William sound) è diventata un metà turistica per escursioni causando anche la nascita di una comunità locale (poco più di 200 residenti)
La peculiarità è che la città è praticamente contenuta in un singolo grosso edificio ( parte degli alloggi militari) dove si concentrano quasi tutti i cittadini, scuole, negozi ecc.

"la Citta"

la baia è molto bella circondata da alte montagne con ghiacciai

il treno con gli ultimi crocieristi

Imbarco velocissimo check in veramente questioni di pochi minuti (avevamo già fatto tutto on line incluso la registrazione della carta di credito, devo dire che il passaporto ‘ e’ stato controllato 3 volte
All’ingresso, al check in ed infine prima del controllo di sicurezza con la carta d’imbarco
In meno di 5 minuti entravamo nella nave
I bagagli sia quelli lasciati a suo tempo ad Anchorage che quelli che avevano viaggiato con noi erano già in cabina e abbiamo iniziato a disfarli correndo immediatamente prendere possesso di una lavatrice
Fortunatamente non essendo tutti a bordo abbiamo trovato una lavatrice libera
Dopo poco il cameriere Lino è giunto per presentarsi e come d’uso abbiamo chiesto gli accappatoi

Giro veloce della nave
Le sistemazioni sono simili pur se più piccole delle nave dove eravamo stati sinora ( classe emerald e diamond)

ne approffitto per inserire alcune foto della nave

la piazza con il passenger service desk

il casinò

il crooners bar

explorer lounge

wheelhouse bar

photo gallery

movie under star

lotus pool

buffet ( horizon court)

skywalker

di seguito il patter della della prima giornata

e il foglio con istruzioni e suggeriementi

Alle 1945 esercitazione teatro al termine poco dopo le 8 il comandante informava che eravamo in procinto di salpare
Mentre noi ci dirigevamo verso il ristorante Bernini per la cena (come sempre avevamo optano per l’” anytime”
Al termine visita ai negozi e acquisto dei libro sulla Alaska edito da princess, personalmente lo ritengo una ottima guida per l’Alaska purtroppo è in vendita solo a bordo
Dopo diche a nanna

se avete domande o richieste di spiegazioni fate pure

 

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21 luglio secondo giorno hubbard glacier

il patter

Sveglia senza nessuna imposizione, nonostante questo alle 730 eravamo a fare colazione tra i primi
Completato le lavatrice abbiamo trovato la porta addobbata (il giorno prima nella documentazione in cabina avevamo trovato il buono per la torta di cioccolato)
Mi ero dimenticato di dirvi che la scusa del viaggio era che quest’anno festeggiamo “quaranta di matrimonio” a dire il vero lo festeggeremo quest’inverno ma ovviamente capodanno in Alaska non è particolarmente attraente
Giro per negozi e poi alle 10 in teatro ad assistere ad una lezione sugli animali dell’alaska e sulla possibilità di incontrarli tenuta da una naturalista
Nelle crociere in posti particolari come l’alaska ( o capo horn) Princess organizza a bordo diverse conferenze tenute da esperti o specialisti

Usuale dimostrazione di martini e a questo punto per pranzo pizza hot dog e gelato
Illustrazione da parte di Darryl Pedersano fotografo professionista di un libro fotografico sull’alaska con foto spettacolari dell’alaska e delle vita in alaska
Nel pomeriggio la nave è arrivato nelle vicinanze di hubbard glacier dove avevamo prenotato un’escursione in catamarano che è‘ una primizia nel senso che è il primo anno che viene effettuata
La nave ha rallentato ed il catamarano si è avvicinato permettendo il trasferimento di quanti avevano prenotato dopodiché è partito con una velocità notevole zigzagando tra i blocchi di ghiaccio rallentando in prossimità dei più grossi o quelli con animali

tipo questo

Giunto a circa 500 m dal fronte del ghiacciaio ha rallentato ed iniziato a pendolare a bassissima velocità permettendoci di apprezzare da vicino la maestosità del l’ambiente e di vedere diversi crolli di ghiaccio

come detto abbiamo avuto modo di vedere diversi crolli di ghiaccio

La nave nel frattempo si era pure avvicinata mantenendosi però ad una distanza maggiore

Dopo circa 1 ora il catamarano si è diretto verso la vicina isola di Haenke per vedere da vicino la colonia di aleutinen terns

isola di Haenke

questi uccelli che assomigliano a dei piccoli gabbiani nidificano abbarbicati alle rocce

si ritorna verso la nave
Rientrando a bordo abbiamo avuto la possibilità di fotografare la nave con lo sfondo del ghiaccaio

se pensate che abbia messo troppe foto ditelo pure che le riduco

 

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Prima serata formale con relativa tradizionale cascata di champagne e presentazione degli ufficiali

il direttore di crociera introduce gli ufficiali

l'hotel director e moltissimi ufficiali di macchina erano italiani

ed infine il direttore ci presenta un "clandestino" ovvero stanley

e per finire la serata spettacolo musicale a teatro

 

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22 luglio 3°gg di crociera
Glacier bay uno dei must dell’alaska

il patter

oltre al patter ci è stato dato un ulteriore foglio circa glacier bay come pure un depliant dei ranger circa la storia della baia, i suoi abitanti sia umani che no ed una mappa dettagliata

Il fiordo e’ parco nazionale e l’accesso delle navi è contingentato, a detta di diversi Princess è la compagnia che è riuscita ad accaparrarsi il maggior numero di permessi

la giornata si preannuncia splendida anche se all'orrizonte sembrava essersi un po di nebbia

ebbene si..... era nebbia bassa

dandoci immagini splendide

fortunatamente ' durata poco

Verso le 9 la nave è stata raggiunta dalla barca dei ranger che hanno “abbordato la nave”

Lo scopo è sia di controllare la nave ma soprattutto di illustrare le caratteristiche del parco e dei suoi abitanti quindi la navigazione è proseguita

ecco ancora le simpatiche lontre marine

Alle 10 un ranger ha tenuto una conferenza sul parco, le sue caratteristiche, fauna e flora ha sottolineato gli effetti del cambiamento climatico e del riscaldamento del pianeta

Alle 11 è iniziata la navigazione nella parte più spettacolare del fiordo con il commento dei ranger trasmesso in tutta la nave

E’ stato spiegato che al termine della glaciazione il ghiaccio si era ritirato permettendo alle tribu locali di stabilirsi nell aparte finale della baia
Questo sino al 1680, nel 1700 si è verificata quella che i geologi chiamano la piccola glaciazione che ha causato l’avanzamento dei ghiacci in modo tale che gli indiani hanno dovuto abbandonare la baia ed il ghiacciaio si è esteso sini a quello che oggi è chiamato Icy strait
Dalla seconda metà dell’800 il ghiacciaio ha iniziao a ritirarsi e oggi per vedere il ghiacciao marino bisogna addentrarsi per 65 miglia e continua a ritirarsi

Navigando abbiamo avuto di notare in lontanaza delle orche che ci avrebbero poi salutato in uscita
iI ranger faceva notare e che era raro trovare orche in questo fiordo

Successivamente delle capre di montagne ed un orso che purtoppo dal balcone non siamo riusciti a localizzare

i gabbiani sembravano no temere niente ed alcuni passeggeri hanno iniziato a dare del cibo nonostante il divieto

Arrivati al ghiacciaio principale ovvero il Margerie la nave si posizionata parallela ed ha sostato prima con il lato sinistro e poi con il lato destro per circa 1 ora

le immancabili foche

e l'intraprendente gabbiano

ci è stato venduto come un "puffin"

anche qui abbiamo potuto assistere ad alcuni "crolli" anche se non molti come all'Hubbard

la nave ha ripreso la navigazione e un ultima foca ci ha salutato

in lontananza una piccola nave da crociera americana

Successivamente si è diretta verso il john hopkins che abbiamo dovuto ammirare dal jaw point in quanto
È vietato a qualsiasi nave oltrepassare questo punto essendo la parte interna zona di riproduzione delle foche

siamo a Jaw point

ecco il John Hopkins

una coppia di aquile marine controlla gli intrusi

Abbiamo poi costeggiato il lamplugh glacier

Margerie e John Hopkins sono ghiacciai marini ( come l’ Hubberd ) ovvero ghiacciai che galleggiano sul mare ma da come potete vedere in tutto il fiordo è possibile vedere decine di distese di ghiaccio

avvicinandoci all'uscita del fiordo la nave è passata vicino ad una colonia di leoni marini

Verso le 19 i ranger sono sbarcati e la nave ha fatto rotta per skagway

e come ultimo saluto

 

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23 luglio 4°giorno SKAGWAY

Per ogni porto princess consegna una piccola guida qui di seguito quella di skagway

Skagway qui avevamo prenotato l’escursione a white pass e carcross nel klondike
Skagway e’ nata come uno dei porti in cui i cercatori arrivavano per proseguire poi verso il klondike nella corsa dell’oro di fine 800/ inizio 900
L’oro e’ stato scoperto nel klondike nel 1896 e la famoso corsa è iniziata nell 1897
Nel 1900 la ferrovia è stata inaugurata prendendo il nome di “white pass & Yukon route
Dopo la corsa dell’oro la ferrovia e’ stata usata per il trasporto di minerale sino al 1982 quando e’ stata chiusa

Nel 1988 a seguito del boom delle navi da crociera la ferrovia ha ripreso servizio nei mesi estivi come attrazione turisitica
In origine avevamo prenotato l’escursione che prevedeva la partenza alle 08 con il treno ed il rientro in bus
Questo ci avrebbe dato quasi 4 ore per visistare la città invece princess ci ha spostato alla seconda escursione che prevedeva la partenza con il bus alle 10 e rientro alle 1745 lasciandoci solo un paio d’ore per visitare la città

Onestamente la città e’ un gioiello di cittadina di frontiera ma in meno di un ora si visita per cui il cambio di programma non è stato poi così penalizzate

Una tradizione di Skagway prevede che al primo approdo di una nave l’equipaggio dipinga sulla roccia il Crest dela nave con il nome del comandante ed ovviamente è una gara a dipingerlo il più in alto possibile

in porto con noi anche la Ruby Princess

la città di Skagway

e la sua baia

Partiti con il bus abbiamo percorso la strada che unisce il porto a carcross e cosa importante al territorio dell yukon ( passando dalla british columbia)
La dogana usa e’ poco distante dal skgway mentre quella del canada e’ invece in prossimità dal white pass ovvero del confine vero e proprio lungo il fraser lake
Dopo alcune soste per foto siamo giunte a carcross cittadina di frontiera canadese e limite attuale della ferrovia ( originariamente arrivava sino a whitehorse capoluogo della regione

i Pali con le estremità rosse sono per marcare i bordi della strada in inverno con la neve

il lago fraser

Se a skagway basta un ora per visitarla a carcross con l’impressionante numero di 80 abitati bastano 10 minuti pur rimanendo una attrazione trattandosi di una vera e propria città “di frontiera”

l'emporio della città

ed il suo interno

la stazione

ed il treno in arrivo

Alle 14 siamo partiti con il treno per rientrare
Che dire, una delle ferrovie più panoramiche e spettacolari che abbia mai visto

l'efficiente riscaldamento della carrozza

un ultimo saluto

in marcia

un ultimo sguardo alla "megalopoli"

il treno inizia a costeggiare il lago Bennett

passiamo il confine tra yukon e british columbia

ci avviciniamo a bennett

Dopo aver costeggiato il lago bennet per oltre 17 mg il treno si e’ fermato nella statione dell’omonima cittadina dandoci circa mezz’ora per visitare quello che resta di questa cittadina fantasma della corsa dell’oro ( praticamente solo la chiesa che viene regolarmente mantenuta e delle rovine)

l'avviso sulla prima pagina fa sempre una certa impressione

La città è famosa perchè i cercatori si fermavano qui in attesa di proseguire per il klondike in battello
La storia dice che nell’inverno1898/99 30000 cercatori passarono l’inverno costruendo zattere e barche di fortuna per discendere in primavera il lago ed il fiume yukon verso i campi auriferi

tanto per non dimenticarsi

la stazione

nuovamente la chiesa

sarà originale??

comunque qualcuno ci abita ancora

pronti a ripartire

Passando lungo lago fraser ed il white pass e con questo la frontiera e’ iniziata la discesa molto ripida verso skagway

ci avviciniamo alla frontiera

siamo di nuovo americani

incrocio

poco dopo la frontiera inizia la ripida discesa ed è possibile notare le tracce della vecchia pista percorsa dai cercatori del 1898

il vecchio ponte

mi ha ricordato il film "ritorno al futuro 3"

speriamo abbiano controllato la massiciata

nonostante tutto la linea è trafficata

si vede la meta

poco prima di arrivare il treno passa davanti al vecchio cimitero della corsa dell'oro

Arrivati alle 18 a skagway veloce controllo dell’immigration usa
Anzichè rientrare a bordo ci siamo diretti verso il centro la stazione sorge praticamente in centro che si riduce ad una main street con alcune traverse

direi che si aspettano un pò di neve

Rientrati vero le 1930 a bordo
da dire che mentre rientravamo a bordo sbarcavano i cuccioli degli Husky che nel pomeriggio erano stati mostrati a bordo

Cena e spettacolo

 

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mi sono reso conto solo ora che ho sbagliato ad inserire l'ultima foto
quest è quella relativa alla "neve"

 

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24 luglio juneau

il patter quotidiano

e l'usuale guida del porto

nuovamente sveglia prestissimo per partecipare al tour

l'arrivo

la funivia del Mount Roberts ( o come la chiamano gli americani Tramway) parte proprio dal porto

La città è la terza città dell’alaska con “ben 30000 abitanti” ed è la capitale dello stato
Particolare il fatto che trovandosi su un isola è raggiungibile solo via mare o con aerei
Alle 0730 siamo partiti con il pullman per visitare il ghiacciaio mendhell e relativa cascata praticamente in città e uno dei simboli della città
Per arrivare al ghiacciaio si passa per i quartieri residenziali con bellissime case immerse nel bosco

La città si trova (come dal resto Ketchikan) nella foresta di Tingass la foresta pluviale boreale più grande del mondo
Dal quello che abbiamo potuto vedere e come riportato dalle guide è anche una città bellissima immersa nel verde delle foreste con le montagne che la sovrastano e orsi che si avventurano in città e aquile che si comportano come piccioni ( vedere per credere contate a decine con alcune appollaiate sui pali dell’illuminazione)

Breve sosta per ammirare il Ghiaccaio e visitare il centro informazione dei ranger con relativo video

Successivamente ci siamo diretti vero il porticciolo di auke dove ci siamo imbarcati su un piccolo catamarano “sperando” di vedere le balene

Che dire uno spettacolo per cui le parole non bastano o servono a descrivere quello che si prova
Già poco dopo la partenza improvvisamente ed inaspettatamente e’ apparsa la prima che dopo un breve show è scomparsa alla vista.

La barca si è diretta verso una zona con fondali più bassi sperando di vedere altri animali

Effettivamente da lontano si vedevano delle lontre e su uno scoglio delle aquile

Quando sono apparse nuovamente delle balene, 2 madri con i rispettivi cuccioli e un balena solitaria
Che hanno dato spettacolo per un tempo lunghissimo

Le barche hanno ordine di tenersi a debita distanza regola che cercano di osservare allontanandosi se le balene si avvicina troppo ma no si puo’ evitare se queste risalgono in superficie proprio a fianco della barca come fortunatamente e’ successo facendo tra l’altro sobbalzare tutti per la sorpresa

A bordo del catamarano avevamo un biologo che ci ha spiegato la vita delle Balene o meglio delle Megattere
In inverno sostano nella california meridionale ( zona Cabo san Lucas per intenderci) o alle Hawaii per poi muoversi verso le acque fredde dove partoriscono
Si pensa che si spostino nelle acque fredde in quanto in estate vi è abbondanza di cibo ( che invece scarseggia nelle acque calde) e perché meno pericolose per i piccoli

Ci diceva inoltre che gli esperti riescono a riconoscere le balene dalle pinne che risultano essere diversa per ogni animale

si vede bene la mamma con il piccolo

questa era veramente vicino è apparsa praticamente a fianco della barca facendoci sobbalzare
e prendendoci alla sprovvista

un ultimo saluto

Ma sulla via di ritorno abbiamo avuto la possibilità di assistere anche se ad una distanza maggiore ad uno spettacolo un po’ più raro ovvero il bubbling feeding
Quando una balena trova un branco di sardine richiama altri esemplari ed assieme partendo dal fondo aggirano il branco di sardine emettendo delle bolle d’aria e pian piano sempre circuitando risalgono in superficie, questo muro di bolle disorienta le sardine che tendono a concentrarsi e quando raggiungono la superficie alle balene basta spalancare la bocca
L’operazione viene ripetuta diverse volte ed ogni “ aggiramento “ dura circa 5 /8 minuti ( dal resto anche gli uomini pescano acciughe e sardine con reti ad aggiramento)

Ovviamente ne approfittano anche i i gabbiani

Rientrando il bus ci ha dato la possibilità di scendere in centro ( dal resto in tutti i porti le navi ormeggiano in centro)

Breve passeggiata per il centro di juneau con visita veloce al red dog saloon ed acquisto di ricordini vari

il parlamento dello stato

a disposizione di tutti

personalmente scriverei " vorrei ritornare in Alaska"

a Juneau abbiamo ritrovato la ruby princess

Rientro a brodo per la seconda serata di gala preceduta dal cocktail per i membri del Captain’s Circle con la presenza del Comandante e premiazione dei 3 crocieristi con il maggior numero di giorni di crociera con princess il primo premio è andato ad una coppia texana con ben 136 crociere alle spalle per oltre 1200 giorni

rientrando a bordo abbiamo incontrato all'ingresso del teatro ( dove avrebbe tenuto una conferenza) Libby Riddles la prima donna ad aver vinto la Iditarod e che presentava il suo libro con la sua storia
ci diceva che alcuni amici italiani avevano voluto tradurlo e pubblicarlo dovrebbe perciò essere disponibile anche in italia
ci siamo ripromessi di acquistarlo

durante la cena di gala abbiamo usufruito del buone per la torta di anniversario

 

[salabc]

25 ketchican

e come uso la guida alla città

La nave prevedeva l’arrivo alle 1030 pertanto essendo mattinieri ne abbiamo approfittando per evitare la coda dell’ultimo giorno ed alle 8 all’apertura della lavanderia ci accaparravamo una macchina
Puntuale alle 10 la nave ha iniziato ad ormeggiare,

faranno anche loro il bingo??

Che dire come prevede la legge di murphy se qualcosa va storto continuerà ad andare storto
Anzitutto per la prima volta siamo stati accolti da un tempo veramente alaskano, ketchican ha mantenuto fede al fatto di essere la 4° città più piovosa del mondo accogliendoci sotto una pioggia fitta
in origine prima di partire avevamo prenotato un’escursione che prevedeva di visitare misty fjord con una barca e rientrare in idrovolante
come detto all’ inizio alcune settimane prima delle partenza l’escursione era stata annullata
a questo punto l’avevamo sostituita con un gita a misty fjord tutta in idrovolante con ammaraggio nella baia e rientro

Sbarcati puntuali alle 1040 per partire con l’idrovolante ci comunicavano che a causa delle condizioni del tempo anche questa escursione era annullata e ci proponevano una visita al fiordo con un catamarano che sarebbe partito alle 12 con rientro poco prima della partenza della nave
accettavamo la proposto facendo conto di approfittare dell'attesa per l'escursione per una breve visita alla città ( sempre una parola grossa per l'alaska) con la sua famosa creek street e scala per i salmoni

eccoci a creek street ovvero la strada dove ai tempi della corsa dell'oro si diceva "gli uomini e i salmoni andavano a riprodursi" ovvero la strada a luci rosse del tempo

oggi è una strada piena di negozietti alcuni tipici da turisti ma alcuni gestiti da artisti locali con lavori interessanti

al disopra di creek street sorgono alcune case data la pendenza molte sono collegate con piccole funicolari

creek street prosegue nel bosco

arrivando alla scala dei salmoni ovvero un artefatto costruito per aiutare i salmoni a passare un punto particolarmente ripido del torrente

come dice il cartello ketchikan si considera la capitale mondiale del salmone
non so se questo è vero ma sicuramente il torrente ne era pieno

bisogna dire che abbiamo saputo che in alaska l'allevamento dei salmoni è vietato per legge pertanto quello che si trova se veramente Alaskano allora è vero salmone selvaggio

ritornavamo verso il porto "pregustando l'escursione

alle 12 puntuali partivamo con il catamarano a velocità sostenuta purtroppo dopo circa 1 ora e come prescritto dalla summenzionata legge di Murphy il comandante informava che per problemi tecnici era obbligato a cancellare il viaggio e rientrare a velocità ridotta
poco dopo le 0230 demoralizzati e bagnati decidevamo di rientrare a bordo rinunciando a qualsiasi altra attività dal resto la nave prevedeva di partire alle 5

cena come d'uso al bernini seguito dallo spettacolo a teatro

questa sera un "piccolo musical" un richiamo al film " born to dance" preparata /riscritta espressamente per princess da Stephen Swartz un giovane ma già famoso musicista americano con spettacoli a broadway

( sul sito di princess esiste una pagina dedicata :
https://www.princess.com/ships-and-...entertainment/production-shows/born-to-dance/ )

richiama i musical di successo e più famosi

effettivamente al termine il cast ha meritato uno standing ovation

 

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26 luglio 6° giorno ed in navigazione ( purtroppo anche l'ultimo)

Questa mattina ci siamo svegliati con un forte vento mare leggermente lungo e foschia fitta con pioggia

successivamente entrando nello stretto /arcipelago che fronteggia vancouver il mare si è calmato anche se il tempo non è migliorato

il meteo è quello che è ma la natura continua a dare spettacolo

Come da tradizione siamo andati ad assistere allo “dimostrazione” di cucina; più che una dimostrazione si tratta di un simpatico siparietto tra il cuoco ed il maitre d’hotel Questa volta asissititi anche dal capo pasticcere un ragazzo italiano di milano

Prima della dimostrazione viene distribuito un’opuscolo con le ricette e con la composizione del personale di cucina e di sala che mi impressiona sempre per i numeri ( solo in pasticceria sono in 15 più 7 panettieri)

Alla fine una rappresentanza di tutto il personale food e beverage entra per raccogliere il meritato applausi per il loro duro lavoro

Al termine viene offerto una veloce visita ad una delle cucine

Dopo gironzolando per la nave assistendo a vari eventi organizzati dall’animazione incluso una parodia di una sfilata di moda ed in tale occasione nel corso di un’estrazione per la prima volta abbiamo vinto un buono di 50 $ da spendere nei negozi di bordo
Cosa ovviamente fatta immediatamente

Alle 12 al ponte lido per una buona razione di pizza, cibo e dolci
Dopodiche in “ piazza” per un caffe ed assistere alla corsa dei cavalli altra tradizione di princess a cui non manchiamo

In serata abbiamo provato con successo a trovare un tavolo da sabatini devo dire e ringraziare princess perché al 3° gg di crociera abbiamo trovato nella cassetta della posta una busta con una lettera di princess che si congratulava per il ns anniversario e ci offriva una cena in uno dei ristoranti speciali

la cucina di sabatini

E come dico sempre tutte le cose belle hanno una fine, è arrivato il momento di mettere fuori della porta le valigie domani si sbarca

 

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ne approffito per mettere alcune foto dei locali della nave

vines

crown grill
https://imgur.com/haXRN8C


la passaggiata

ancora l'explorer lounge

vista lounge

la piazza con il lobby bar sullo sfondo ( a destra si intravede l'international caffe

l'international caffe

ristorante bernini

la pizzeria sul ponte lido

crow grill

 

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27 luglio sbarco

Il giorno prima al mattino avevamo trovato le istruzioni con le relative etichette ed in serata avevamo ricevuto come tradizione il logbook

il log book

le istruzioni per lo sbarco

La nave è giunta puntualissima a Vancouver

la nave di hollanda marica ci segue

stanley park

la skyline di vancouver

canada place ovvero il cruise terminal

Bisognava lasciare le cabine per le 8 perciò colazione alle 7 ed essendo gli ultimi a sbarcare con calma ma puntuali poco dopo le 8 lasciamo la cabina per un ultimo giro della nave salutando i compagni del tour
Avevamo prenotato /esteso tramite princess la nostra permanenza a vancouver di ulteriori 2 notti per avere tempo di visitare la città.
Ci siamo accomodati al crown grill. Puntualissimi anzi leggermente in anticipo alle 10 siamo stati chiamati
Lo sbarco e le pratiche doganali sono state superveloci abbiamo trovato i bagagli disposti per colore ed alcune rappresentati di princess ci hanno raggruppato in base all’ hotel e siamo stati condotti al bus che ci avrebbe condotto in albergo ( westin bayshore)

All’arrivo in albergo una rappresentante di princess saliva a bordo dandoci le ultime informazioni circa il check in nonché il buono con cui pagare il taxi per il transfer all’aeroporto, il buono valeva per qualsiasi compagnia di taxi e ci suggeriva di considerare almeno 40 minuti (meglio 1 ora) il tempo necessario per raggiungere l’aeroporto
Fortunatamente nonostante non fossero ancora le 11 la nostra stanza era già pronta pertanto abbiamo deciso di prendere da soli i bagagli e ci siamo accomodati in camera, breve sistemazione e ci siamo diretti dal portiere chiedendo suggerimenti /pareri circa i vari tour

Approvava la ns idea di vistare la grouse mountain nel pomerigggio usufruendo della navetta gratuita che parte da Canada Place per la stazione della funivia considerando che il biglietto dell’hopon/hopoff bus vale per 2 giorni ci suggeriva di prenderlo per tornare a canada place facendo praticamente il giro completo del tour
Il suggerimento si è rilevato preziossimo in quanto il bus inizia a canada place e la fermata proprio davanti all’albergo è la seconda del giro che dura circa 1 ora e mezzo questo ci ha dato la possibilità di scieglere a quali fermate scendere il giorno successivo

Giunti a canada place e trovato la fermata della navetta abbiamo purtroppo dovuto attender e un po’ l’arrivo della stessa a causa del traffico

La navetta si è diretta verso Vancouver nord dandoci la possibilità di apprezzare anche questa parte della città

Grouse montain è una delle vette che circondano Vancouver e tramite una funivia ( che prevede eventualmente anche di viaggiare all’aperto ma non abbiamo visto nessuno farlo) in pochi minuti dal centro permette di godere di un ambiente alpino ( direi che in inverno permette di sciare nella pausa pranzo)

In estate il biglietto della funivia include una serie di attività quali ad esempio lo spettacolo dei taglialegna o dimostrazione di rapaci e altre

La vetta è anche la casa di 2 orsi trovati da piccoli ed orfani ( uno dei due al momento del ritrovamento pesava addirittura solamente 4.5 kg) sono stati inseriti in una molto vasta ma cintata dando la possibilità di osservarli da vicino

Appena giunti in vetta per prima cosa ci siamo rinfoncillati con un tipico cheeseburger
Dopo il pasto dirigendoci verso la zona degli orsi abbiamo avuto la possibilità di assistere anche allo spettacolo dei taglialegna

ed ecco i signori della foresta

il panorama alle spalle di vancouver

si rientra a valle

Rientrati a valle e rientrati a canada place con la navetta ci siamo diretto a piedi all’albergo costeggiando il mare
Cena a Gastown ovvero il quartiere originario di vancouver oggi un quartiere di ristoranti e bar parte della movida di vancouver
Il ristorante suggerito dal portiere dell’albergo si è rivelato essere uno dei più conosciuti di vancouver e devo dire anche molto buono

 

[salabc]

28 luglio
dopo un’abbondante colazione siamo montati sul hop on hop off bus che come detto ferma proprio davanti all’hotel; il giro del giorno prima ci aveva aiutato a scegliere a quali fermate scendere
l’albergo si trova a pochi isolati da Stanley park,
poco prima del parco il bus ferma allo yacht club ( ovviamente royal)

all’inizio di stanley park vi è un bellissimo roseto

https://i.imgur.com/3M2YlVy.jpg[/img

successivamente il bus costeggia la baia di vancouver dandoci la possibilità di apprezzare lo skyline della città,
[img]https://i.imgur.com/cy3kvg0.jpg

passa davanti all’accademia navale che si trova su una piccola isola ( immagino che date le dimensioni che si tratti ora della sola sede ufficiale)

Anche in città si può godere della natura

Si può dire che vancouver può fare concorrenza a Amsterdam , il numero di biciclette è impressionante e la città è attrezzatissima in tal senso con posteggi di bike sharing o negozi che affittano biciclette ogno dove,
praticamete tutte le strade sono dotate di piste ciclabili e vedere per credere addirittura segnati con passaggi pedonali

la seconda fermata di cui abbiamo usufruito e’ stato al parco dei totem dove si possono ammirare diversi totem con le relative spiegazioni

Nelle vicinaze dei totem sempre lungo il mare un oasi di tranquillità

successivamente sempre seguendo la strada costiera siamo giunti a prospect point il limite settentrionale del parco

Vancouver west

Lion gates bridge

Questo ponte ha una storia particolare in quanto è stato costruito negli anni ’30 dalla famiglia Guiness (quella della birra) che avevano notevoli proprietà nella parte settentrionale della baia e volevo evitare una lunga deviaziono dipendere dai traghetti
Un po’ di frutti di bosco?

successivamente siamo scesi a english beach dove abbiamo approfittato di un starbucks per mangiare un sandwich
Colpisce che la spiaggia è tranquillamente frequentata dalle oche selvatiche che non temono attraversare la strada

A english beach vi è il monumento che personalmente propongo a simbolo di questa città che pur essendo tra le più care al mondo è anche quella tra le prime per qualità della vita ovvero il monumento alla “risata”

Devo dire che vancouver merita assolutamente la reputazione di essere una città bellissima con una altissima qualità della vita

Successivamente abbiamo ripreso il bus per scendere a granville island famosa per il suo mercato
Il birrificio locale

L’isola è sede di molti negozi tipici devo dire che alcuni sono delle vere e proprie gallerie d’arte ( con prezzi di conseguenza l’attrattiva più famosa è però il mercato che a noi a ricordato molto il “mercato orientale” di genova

L’isola sorge sul “false creek”

Come vedete molto trafficato

Ripreso il bus abbiamo evitato di scendere al quartiere cinese ( avendone già visiti in altre città) anche se vancouver vanta la 3° più grande chinatown delle americhe

Il centro culturale cinese

La biblioteca cittadina

Siamo invece scesi a gastown che è il nucleo originario di vancouver deve il suo nome al soprannome del proprietario del primo Saloon di vancouver aperto nel 800 e attorno al quale si è sviluppato il centro abitato e ricordato ora con una statua nella piazza principale della zona

Come detto precedentemente la zona dopo un periodo di degrado è oggi una delle zone della “movida “ di vancouver con molti bar e ristoranti è inoltra famoso per il suo orologio a vapore

Da gastown ci siamo diretti a piedi verso il ns albergo passando davanti a canada place e proseguendo per il lungomare e la marina

In serata cena a gastown e qui abbiamo fatto l’errore di scegliere un ristorante italiano rinomato per essere uno dei migliori , devo dire che il cibo è stato di qualità ma di italiano aveva poco

 

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29 si torna a casa
A dire il vero visto la vicinanza all’albergo e considerando che in alaska ci avevano cancellato i tour che prevedevano l’idrovolante abbiamo chiesto se potevamo tornare con uno di questi

Abbiamo invece dovuto accontentarci di un giro panoramico della baia di vancouver

Si tratta di un vero e proprio piccolo aereoporto sull’acqua, all’interno della palazzina esistono i banchi per il checkin, il bar e le sale attesa e i gates per l’imbarco

Il numero dei voli giornalieri di linea è impressionante solo tra vancouver e Vittoria la città più importante di Vancouver island ne effettuano 30, esistono anche voli di linea con seattle e altre località del canada
In aggiunta effetuano voli panoramici il più comune è quello che con un aereo da 8 posti della durata di 30 minuti

Si decolla verso il mare aperto e si vola verso le isole che fronteggiano vancouver virando verso nord si rientra poi passando sopra le montagne che circondano la citta si sorvola la baia interna con le sue ville con pontili privati per sorvolare poi la città ed ammarare difornte a canada place

Alle 1100 ci dirigevamo verso l’albergo per cambiarci e alle 12 usufruendo del buono di princess ci siamo diretti all’aereoporto
L’ultimo panorama

dove alle 4 abbiamo preso il volo che via francoforte ci ha riportato a casa

Considerazioni finali
Il sogno è di ritornarci le foto e le parole non rendono l’idea dei panorami e come si sia a contatto con una natura incontaminata
Tour: come per il precedente tour (historic america) l’organizzazione è stata perfetta anche se risulta molto faticoso (le sveglie sono tutte all’alba) volendo fare un’osservazione direi che nonostante sia uno di quelli più lunghi che princess offre risulta troppo concentrato penso che uno o due giorni in più avrebbero reso meglio
Date le distanze tra le varie località , i costi e se vogliamo l’affollamento estivo è assolutamente necessaria un attenta pianificazione del viaggio, pertanto un tour organizzato è assolutamente da prendere in considerazioni almeno per una prima volta
Dovendo ritornarci forse il camper potrebbe essere una valida alternativa per visitare in libertà
Un posto che non siamo stati ma che penso sia assolutamente da prendere in considerazione è la penisola di kenai

Intinerario della crociera perfetto perché include sia Hubbard glacier che glacier bay che sono da non perdere, gli scali di skagway, juneau e ketchikan son comuni a tutte le navi di una certa dimensione

Indubbiamente a skagway l’escursione con il treno è uno dei must

A detta di tutti il posto più sicuro per ammirare le balene è Juneau

Un ulteriore escursione popolare ( potendo permettersela) e fattibile in diversi porti è quella di visitare un campo di cani da slitta su un ghiacciaio raggiungendolo in aereo o elicottero

La nave: la golden per noi è stata la nave più piccola e più vecchia ma niente da eccepire
Ci è sembrato che la cabina fosse leggermente più piccola rispetto a quella sull’emerald ma per il resto è la tipica cabina di Princess
Niente da dire sulla pulizia e la preparazione della cabina
Anche gli spazi comuni sono molto simili alle navi più grandi, certo i negozi sono un po’ più piccoli rispetto e abbiamo avuto la sensazione che l’assortimento della merce sia minore ma di contro la nave è risultata essere meno affollata ,Non abbiamo mai dovuto fare code
Il servizio nei ristoranti, bar e buffet e’ sempre stato attento, cortese e al ristorante veloce al punto giusto
Ed ora una voce che può essere molto soggettiva ovvero il cibo, qui devo dire che secondo noi alcune pecche le abbiamo avute,
per il buffet abbiamo avuto l’impressione che la varietà fosse inferiore rispetto alla ns ultima crociera sull’emerald anche perché ci sembra che la linea del self service sia più corta; la scelta dei cibi poi nel pomeriggio era meno varia rispetto allo scorso anno (almeno la ns impressione)
Al ristorante in linea di massima niente da eccepire personalmente da italiano e a differenza delle navi precedenti ho trovato la pasta leggermente scotta comunque la carne sempre ottima come pure a detta della moglie il pesce
Dovendo fare un paragone direi un livello leggermente inferiore alla ns ultima sull’emerald ma superiore a quella precedente (alcuni anni fa) sulla caribbean

gli spettacoli al teatro buoni l'ultimo ( born to dance) decisamente di alta qualità e coinvolgente
animazione in linea con lo standard di princess ovvero presente senza esagerazioni
Se avete domande fate pure