ANTIGUA 16/02/2024
Eccoci finalmente arrivati all'isola delle 365 spiagge, una per ogni giorno dell'anno, una più bella delle precedenti. Peccato che la nostra sosta duri poche ore, perciò la nostra scelta oggi dovrà essere ben ponderata.
Antigua è una delle due principali isole che formano lo stato caraibico di Antigua e Barbuda. Circondata da barriere coralline, l'isola è conosciuta appunto per le sue numerose spiagge sabbiose. Quando parliamo di lunghe distese di spiagge da sogno, fondale cristallino, mare di un colore azzurro intenso, parliamo di Antigua. Parliamo di una piccola isola delle Antille che fu scoperta da Cristoforo Colombo nel 1493, che le diede il nome ispirandosi alla Chiesa di
Santa Maria La Antigua di Siviglia. A nord ed est è circondata dall'Oceano Atlantico, mentre a sud e ovest dal Mar dei Caraibi.
Il clima è quello tropicale con piogge frequenti, caldo e umido quasi tutto l'anno. Da gennaio ad aprile la stagione è secca e relativamente fresca dove soffiano gli alisei, da metà giugno a metà novembre invece la stagione è calda, afosa e piovosa. La temperatura media oscilla tra i 25-28°. Il mare, invece, varia tra i 26 e 29°, quindi si può fare il bagno tutto l'anno.
Il mare ha come sempre colori che variano dal turchese allo smeraldo, con acque chiare, limpide e con fondali bassi, sabbiosi e ricchi di fauna e flora marina coloratissima. L'isola è infatti il paradiso assoluto per lo snorkeling.
Antigua ha una superficie totale di 280 km² ed una popolazione di circa 80.000 abitanti. La capitale dell'isola è Saint John's, che è anche la capitale nazionale.
La vetta più alta è il Mont Obama, di circa 400 metri.
Sull'isola c'è una vasta produzione di canna da zucchero, ananas neri, alcune varietà di agrumi e anche il cotone.
La cucina di queste zone è senz’altro di ottima qualità. Le ricette sono sempre fantasiose e gustose ovviamente a base di pesce. Il pescato prevede barracuda, cernie, king fish, sgombri, lampughe e wahoo. La cottura è alla griglia oppure con ottimi stufati. Le loro salse e spezie locali fanno spesso da condimento e i contorni sono il riso, i fagioli o le tipiche frittelle.
Il loro piatto nazionale però è il fungie (pronunciato “foon-jee”) e pepperpot.
Il fungie è molto simile alla polenta italiana mentre il pepperpot è una sorta di stufato di verdure con carne cotta con spezie e in un
modo molto particolare.
Antigua ha la sua valuta. Sebbene l’USD sia comunemente accettato ovunque, la valuta locale è il dollaro dei caraibi orientali (1 USD = 2,70 ECD) ma non è necessario cambiarlo, infatti dovunque è accettata la valuta americana.
Scendiamo dalla nave dopo aver fatto colazione e ci troviamo immersi in un coloratissimo terminal , che ti mette allegria e spensieratezza addosso.
La solarità e l'allegria dell'isola si rispecchia già in questi primi edifici che incontriamo.
Come succede in quasi tutti i terminal in cui siamo sbarcati, troviamo i soliti gazebo , con la cooperativa che gestisce i taxi che sono già pronti ad accompagnarti ovunque tu voglia recarti, attirato dai loro colorati cartelli con le varie destinazioni che si possono raggiungere.
In poco tempo ci tornano in mente tutte quelle che abbiamo già visitato, e se possiamo lanciarci in una nostra ipotetica classifica di bellezza, non abbiamo difficoltà ad affermare che per noi la meglio rimane sempre la Halfmoon Bay , una spiaggia dalla forma di mezzaluna. Unico problemino è che si trova nella parte opposta dell'isola rispetto a dove siamo sbarcati. E non abbiamo nessuna voglia di farci un paio di ore di macchina .......
La scelta perciò ricade su Valley Church , dove c'è la pur bella Harbour beach , leggermente più affollata, ma a pochissima distanza dall'imbarcadero. Il Taxi collettivo , al costo di 5 dollari , ci lascia proprio davanti al botteghino della struttura, dove con altri 10 dollari, affittiamo ombrellone e lettino.
Forse sarà perché ormai siamo alla seconda settimana di crociera, ma quest'altra giornata di "riposo" ci è proprio necessaria, prima di riaffrontare tra un paio di giorni, il devastante viaggio di ritorno a casa .......
Allora vai con bagni di sole e mare ultralimpido dove crogiolarsi per mezz'ora alla volta.
Continua Antigua.