Inverary
Nel tragitto verso Inverary ammiriamo dapprima il loch Long, di acqua salata:
poi, attraversando verdi paesaggi
giungiamo alla nostra destinazione, sulle sponde del Loch Fyne, anch'esso salato:
Siamo ad Inverary, dove ci fermiamo per il pranzo e per una piacevole passeggiata prima della visita al castello:
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Qui vediamo la War Memorial Statue, una statua bronzea di un fante delle Highlands realizzata dallo scultore Kellock Brown.
Terminata la pausa, procediamo verso il castello:
Il fiore che vediamo su questo cartello, su sfondo blu, è il cardo, simbolo della nazione scozzese, detto anche The Scottish Thistle o The Guardian.
E' una pianta perenne, molto spinosa, che produce fiori di colore violaceo simili a quelli del carciofo.
A cosa deve la sua fama? E' un mistero, tuttavia esiste una leggenda secondo la quale il cardo salvò la vita ai soldati scozzesi.
Ve la racconto:
In una lontana notte del Medioevo, metre i soldati dormivano, sbarcarono numerosi vichinghi per un'imboscata. Per non far rumore e svegliare i soldati, si tolsero gli stivali. Si narra che quello fosse però il periodo in cui i cardi crescevano per prepararsi a sbocciare e i loro gambi erano già colmi di spine.
Così, un malcapitato ed imprudente invasore calpestò a piedi nudi una pianta di cardo, lanciando un urlo di dolore a causa delle dolorosissime spine. L'urlo svegliò di soprassalto i soldati scozzesi, che si prepararono prontamente ad affrontare il nemico e vinsero la battaglia.
Da allora, si narra, l’umile cardo venne scelto come simbolo nazionale, come Guardiano (The Guardian) della Nazione.
L’ordine di cavalleria più alto in Scozia è l’ordine del Cardo, fondato nel 1687, il cui motto è "Nemo Me Impune Lacessit" (Nessuno mi aggredisce impunemente).
[Continua...]
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