MSC Armonia - 28 Gennaio/04 Febbraio 2019-Un tuffo nelle acque coralline dei Caraibi

[hornet75]

La giornata di navigazione a bordo di MSC Armonia volgeva al termine, dopo il mio giro fotografico sono tornato da mia moglie che avevo lasciato a leggersi il suo libro al White Lion Pub. La incrocio nel vano scale mentre sta per prendere l'ascensore e torniamo insieme in cabina per un riposino che però si è protratto per oltre due ore, si vede che avevamo ancora da smaltire la stanchezza accumulata a Miami. L'abbigliamento consigliato per la serata è elegante, chissà perché non viene più usata la dicitura serata di gala. Anche per questa seconda sera a bordo di Armonia abbiamo saltato lo spettacolo al teatro, siamo usciti dalla nostra cabina verso le 19.30 e ci siamo diretti al Casinò dove abbiamo incontrato i nostri amici Massimo e Luciana. Verso le 20.30 siamo andati al ristorante per la cena, nel menù era previsto una portata ideata da Carlo Cracco e devo dire che anche la cena, in questa rara occasione, è stata di buon livello. Io in particolare ho ordinato il cocktail di gamberi, i ravioli ripieni all'aragosta e il petto d'anatra. Come dessert mi sono gustato una buona crostata al lime. Dopo cena insieme agli altri abbiamo fatto un bel giretto per la nave per poi tornare al casinò, mia moglie si è spesa i suoi 5 dollari alla roulette giocando per diversi minuti, infatti alla prima puntata ha azzeccato il numero vincente e poi ha "campato di rendita" fino all'esaurimento del budget, vincita inclusa. Dopo il casinò abbiamo fatto una capatina in discoteca ma ci siamo accomodati all'esterno sulle balconate di poppa. Cominciava a fare un gran caldo e il cielo stellato prometteva bene in vista del nostro arrivo in Giamaica, poi verso le 2 di notte siamo andati a dormire. Arrivati in cabina insieme al nuovo Daily Program abbiamo trovato i biglietti per il bus navetta a Montego Bay e la relativa guida per il loro corretto utilizzo. In pratica bisognava solo inserire il numero di partecipanti suddivisi tra adulti e bambini, firmarlo e consegnarlo direttamente al personale MSC presente al momento di salire sugli autobus, l'importo sarebbe stato direttamente addebitato sul conto della crociera. Il costo del bus navetta era di $ 19,99 per ogni adulto e $ 15,99 per ogni bambino di età compresa fra i 3 e i 14 anni.

Mercoledì 30 gennaio ci svegliamo verso le 8.30 e appena mi collego a internet e apro whatsapp trovo diversi messaggi della nostra guida giamaicana prenotata da casa. In pratica nei messaggi riferiva che il meteo a Montego Bay era piuttosto brutto, pioveva e tirava vento e che forse era il caso di annullare il tour. Ci veniva proposta anche un'alternativa B, in pratica lui non reputava conveniente venire a prenderci personalmente per fare il tour preventivato che sicuramente sarebbe stato rovinato dal cattivo meteo e proponeva di mandare una sua persona di fiducia a farci da autista che sarebbe stato a nostra disposizione per tutto il tempo della nostra permanenza e ci avrebbe portato ovunque noi desideravamo. Il piano B prevedeva anche un costo del tour scontato da 35 a 20 dollari a persona da pagare direttamente all'autista alla fine. Via whatsapp scrivo agli altri componenti del gruppo "giamaicano" di incontrarci tutti al buffet verso le 9.15 per decidere il da farsi. Devo dire che la cosa ci ha infastidito non poco e tutti eravamo concordi sul fatto che l'organizzatore del tour, visto che eravamo un gruppetto di sole dieci persone, aveva reputato non conveniente seguirci personalmente e aveva tentato di "rimbalzarci" con la scusa del meteo. Oltretutto le previsioni meteo per il pomeriggio indicavano un deciso miglioramento ma non avendo alternative valide con così poco preavviso decidiamo di accettare il piano B e glielo comunichiamo. Nel frattempo il comandante della nave annunciava il nostro arrivo a Montego Bay con un'ora di anticipo rispetto al programmato, quindi alle ore 12.00 anziché alle ore 13.00, della cosa avvertivamo ovviamente la nostra ormai ex guida giamaicana in modo da far arrivare l'autista un'ora prima al luogo dell'appuntamento pattuito. Per risposta ci veniva inviata, sempre via whatsapp, una foto dell'autista per poterlo riconoscere assieme alle istruzioni su come raggiungerlo una volta usciti dal porto, l'autista si chiamava Mark e parlava solo inglese.

Purtroppo il meteo peggiora ancora, il vento aumenta e il nostro arrivo a Montego Bay è caratterizzato da un minaccioso cielo coperto con nuvole basse quasi a formare la nebbia, non proprio il miglior biglietto da visita per iniziare la nostra vacanza ai Caraibi. In porto è già arrivata un'altra nave da crociera, la nuovissima Carnival Vista.

continua...................

 

[claudiopela]

Ho trovato il tuo diario solo stamani e me lo sono letto tutto d'un fiato. Complimenti veramente esaustivo e corredato di belle foto......aspetto il seguito con molto interesse specialmente perchè, mentre aspettiamo la nostra seconda crociera nel Nord Europa, sto già pensando alla terza: Caraibi. Grazie

 

[hornet75]

Ho trovato il tuo diario solo stamani e me lo sono letto tutto d'un fiato. Complimenti veramente esaustivo e corredato di belle foto......aspetto il seguito con molto interesse specialmente perchè, mentre aspettiamo la nostra seconda crociera nel Nord Europa, sto già pensando alla terza: Caraibi. Grazie

Benvenuta. La crociera in nord europa l'ho messa già nel mirino, mi piacerebbe farne una con overnight a San Pietroburgo però allo stesso tempo mi affascinano i fiordi. La prossima però quasi sicuramente la faremo negli Emirati il prossimo inverno.

 

[Azsisaro]

Peccato per il meteo,io intanto continuo a seguirti le tue foto e le spiegazioni sono molto esaustive, dato che probabilmente sono posti che non andrò mai navigo insieme a te ��

 

[Miryam]

......stupendi luoghi .......stupenda nave.......................sembra piccolina ma gli spazi non mancano.

Come cibarie bisogna fare i complimenti allo staff che noi crocieristi non vediamo mai......gli addetti alle cucine ed alla preparazione delle loro prelibatezze.................

 

[Soneri2012]

Diario bellissimo. Grazie di condividerlo con noi. Come è stata la navigazione? Data la stazza della Armonia, il mare si è fatto sentire? Grazie e continuo a seguirti con grande interesse!

 

[hornet75]

Diario bellissimo. Grazie di condividerlo con noi. Come è stata la navigazione? Data la stazza della Armonia, il mare si è fatto sentire? Grazie e continuo a seguirti con grande interesse!

Grazie.

La navigazione è stata sempre tranquilla, solo il giorno della partenza da Miami la nave rollava leggermente ma nulla di particolare. Personalmente in determinate giornate di navigazione mi sono sentito meno a mio agio su navi decisamente più grandi come MSC Meraviglia e MSC Preziosa.

Comunque riferendosi alla stazza di Armonia non penso sia meno stabile o confortevole di altre navi più grandi. Ho letto tempo fa che probabilmente la classe Lirica ha perso un pochino di stabilità dopo il programma rinascimento e il suo allungamento quindi quando erano più corte e quindi più piccole erano più stabili. Non avendo viaggiato prima dell'intervento su questa classe di nave però non potrei confermare se risponde a verità o meno.

 

[Azsisaro]

Oddio Hornet75 mi preoccupa quel meno stabile su Meraviglia.... Devo viaggiarci l'anno prossimo ai Fiordi a luglio speriamo che il mare non si faccia sentire��

 

[claudiopela]

Ciao Azsisaro il 25 agosto ti farò sapere

 

[hornet75]

Siamo dunque arrivati al primo scalo della nostra crociera, la Giamaica, isola tropicale delle Grandi Antille, lunga 240 km e larga 80 km, situata nel mar dei Caraibi. La vista che ci si offre al nostro arrivo al porto non è proprio da paradiso caraibico, a parte le grandi infrastrutture dei resort per i turisti si vedono tante case accatastate una sull'altra lungo la costa, qualche carretta dei mari e anche una raffineria di petrolio proprio nei pressi del porto. Mano a mano che ci avviciniamo però il meteo sembra migliorare e questo almeno ci rincuora.

Il nostro gruppo, composto da 10 adulti e 1 bambino, è tra i primi a scendere e dopo lo sbarco passiamo attraverso il Terminal Berth, una fatiscente struttura portuale dove si effettuano i controlli doganali che nel nostro caso si limitano ad uno sguardo distratto alla nostra cruise card. Il locale è un enorme stanzone mal rifinito rallegrato dalla cartellonistica di benvenuto nel paese di grandi e famosi atleti sportivi.

Per arrivare dal terminal all'uscita dal porto occorre percorrere una strada interna di circa 600 metri ma non è consentito farlo a piedi e quindi veniamo fatti salire su dei bus navetta che fanno la spola tra il molo dove ha attraccato Armonia e l'uscita dal porto dove invece ha attraccato la Carnival Vista. Appena fuori dal porto seguiamo le indicazioni forniteci via whatsapp per andare ad incontrare il nostro autista privato Mike. Andando alla nostra sinistra passiamo attraverso un cancelletto e poi percorriamo un viale alberato, agli autisti locali e ai taxi non è consentito accedere a quest'area e quindi dobbiamo arrivare in fondo fino alla sbarra che impedisce l'accesso ai mezzi di trasporto non autorizzati. Superati questo punto siamo assaliti da tassisti e autisti occasionali che ci propongono delle visite guidate a pagamento ma noi cerchiamo Mike e dopo aver chiesto un pochino in giro finalmente lo troviamo. Come detto in precedenza Mike parla solo inglese ed è venuto a prenderci con un mini van da 15/16 posti a sedere. Ci fa salire a bordo e Luciana si siede accanto a lui incaricandosi di farci da traduttrice durante il nostro tour. Mike ci propone di fare un giro del centro di Montego Bay comodamente seduti sul mezzo per poi decidere con calma se vogliamo fare due passi a piedi.

La Giamaica nell'immaginario collettivo è una stupenda isola caraibica che incarna il desiderio di ognuno di godersi una vacanza in un luogo paradisiaco con le sue acque cristalline, le spiaggia con sabbia bianca finissima e un verde lussureggiante ed è famosa soprattutto per il reggae e per Bob Marley. Ma non è tutto oro quello che luccica e nella realtà si entra in contatto con una cultura e uno stile di vita radicalmente diversi da quello a cui siamo abituati. In questo paese la schiavitù è stata formalmente abolita nel 1834 e la popolazione ha guadagnato progressivamente la sua indipendenza a partire dal 1958 quando divenne una provincia della federazione delle Indie Orientali e successivamente ottenendo la piena indipendenza dalla Gran Bretagna il 6 agosto del 1962.

L'ottimismo susseguente all'indipendenza è man a mano sparito quando la Giamaica è rimasta vittima del sistema economico internazionale che ha portato all'imposizione di misure di austerità del Fondo Monetario Internazionale e al peggioramento delle condizioni economiche della popolazione oltre ad un crescente stato di emergenza per la sicurezza conseguenza dei frequenti episodi di violenza che contribuirono ad impoverire ulteriormente un'ampia parte della popolazione giamaicana. Ancora oggi il 55% della popolazione giamaicana vive sotto la soglia di povertà e questa abbiamo potuto vederla in prima persona durante il nostro tour per le vie di Montego Bay attraverso le sue strade disastrate, gli edifici fatiscenti, la sporcizia e la tanta confusione e disordine che caratterizzano la città. Mi scuso per la qualità delle immagini che sono fatte con il cellulare attraverso i finestrini e con il mezzo in movimento.

Ad un certo punto Mike si ferma con il mezzo accanto ad una casa privata con un giardino e comincia a parlarci dell'albero di Ackee, frutto nazionale della Giamaica originario delle foreste tropicali dell’Africa occidentale. L’ackee è un albero sempreverde che può crescere fino a un’altezza di 25 metri, di solito produce frutta due volte l’anno. Il frutto cresce tipicamente in grappoli sui rami ed è costituito da una capsula carnosa trilobata di colore rosso-giallo lucido e quando giunge a maturità si apre in tre sezioni, esponendo i semi e gli arilli che rappresentano la parte commestibile del frutto, ma solo dopo essere giunti a piena maturazione. Gli arilli immaturi infatti contengono ipoglicina, che provoca intossicazione acuta definita anche come malattia del vomito jamaicana. L'intossicazione comporta stati clinici molto gravi quali coma, convulsioni, delirio, epatite tossica, disidratazione acuta e stato di shock e nei casi più gravi può portare alla morte. Ciononostante l’albero di ackee è molto apprezzato per i suoi frutti, che possono essere utilizzati in vari tipi di piatti tra cui Ackee e Saltfish, la prima colazione dei campioni, ovvero cucinato assieme al pesce salato e servito con verdure simili agli spinaci. A parte questo, le altre parti dell’albero hanno vari usi: il legno viene usato per fare remi e botti, i fiori sono usati come ingrediente per i profumi, gli estratti dei semi del frutto sono usati anche per produrre medicine contro la dissenteria e per uccidere i parassiti. Il legno dell'albero è noto per essere resistente alle termiti, il che lo rende ideale per la realizzazione di mobili e per finire l’albero viene piantato in molti giardini per le sue caratteristiche e la sua bellezza.

Arrivati nel centro di Montego Bay passiamo per Sam Sharpe Square di fronte al Centro Civico e Mike ci chiede se vogliamo scendere a fare un giro a piedi. Noi tutti però abbiamo una gran voglia di spiaggia e di mare quindi visto che il meteo è migliorato gli chiediamo di portarci al Tropical Bliss come da programma originale dell'escursione. Il trasferimento è breve e molto piacevole ascoltando ad alto volume alcuni brani di musica reggae nel tipico stile giamaicano.

continua................

 

[Azsisaro]

Claudiopela ti ringrazio, appena puoi passa da qui, notizie fresche son sempre le benvenute ��

 

[capricorno]

Ragazzi questo è un diario...ci sono altre sezioni del forum dove potersi confrontare.


Appena di ritorno, mi rimetto in pari con il tuo diario.... Ciao Giovanni.

 

[Miryam]

E' un incanto vedere i colori del mare man mano che ci si avvicina con la nave.................posti che ti rimangono nel cuore....................e i seguo sempre.......................

 

[claudiopela]

E' stato un piacere seguirti, grazie. in attesa della nostra seconda crociera stiamo già pensando alla successiva ed i Caraibi sono in cima alla lista. Grazie e complimenti per il diario

 

[Maria Rosaria66]

,Un diario molto intenso e dettagliato , foto davvero fantastiche ...miami e i caraibi sono una destinazione che è nei miei desideri per il futuro . Rivedere Armonia mi ha trasportata 5 anni indietro alla mia prima crociera ... quando non avevo idea di cosa fosse una nave da crociera , degli spazi , della differenza fra le varie categorie , per me era grandissima e davvero speciale , avevo la cabina 1081 , cenavo alla pergola , feci un itinerario bellissimo , grecia e turchia ...I balconcini di poppa ...per una serata romantica o una colazione panoramica ...Non era stata ancora allungata e quindi ora non so se tornandoci la potrei trovare cambiata , ma dalle foto vedo che è comunque la bella signora che ricordavo ...

 

[giada50]

.../... Mi scuso per la qualità delle immagini che sono fatte con il cellulare attraverso i finestrini e con il mezzo in movimento...../.....

Tranquillo.... anche se leggermente non a fuoco rendono sempre bene l'idea dei luoghi che hai visitato...

continuo a seguirti

Gianni

 

[Azsisaro]

Che belle foto
Continuo a seguirti!

 

[hornet75]

Finalmente entriamo nella vera atmosfera caraibica quando arriviamo al Tropical Bliss, una spiaggia ben nota a coloro che viaggiano con le navi da crociera. I visitatori del Tropical Bliss Beach vengono per godersi il sole, la sabbia e il mare, ma qui si può apprezzare anche l'intrattenimento con una piccola varietà di spettacoli sulla spiaggia e la musica che allieta i bagnanti, spaziando dal reggae al genere hip-hop rendendo la permanenza qui un'esperienza appagante per gli amanti della musica. L'ingresso al Tropical Bliss Beach costa 5 dollari a persona a cui aggiungere 5 dollari per ogni sdraio noleggiata, io e mia moglie ne prendiamo una a testa, in vacanza bisogna stare comodi. Oltre alle sdraio è possibile affittare della comode Cabanas con tanto di materasso e cuscini. C'è anche una sorta di area attrezzata con tavoli e panche all'ombra degli alberi, mentre al centro della spiaggia c'è il Beach Bar dove viene servita tra le altre bevande la birra Red Stripe, un must per i locali. La spiaggia è costituita da una "lingua" di sabbia bianca finissima che viene continuamente pulita dagli inservienti, nel nostro caso li vediamo impegnati a ripulirla dalle alghe che si sono accumulate sulla battigia a causa del cattivo tempo. Fortunatamente quando arriviamo noi finalmente splende il sole e fa caldo, possiamo quindi rilassarci sulle nostre sdraio cercando di abbronzarci un pochino mentre sorseggiamo un rinfrescante cocktail che ci viene portato direttamente sul posto da una graziosa cameriera. Dal menù che ci viene proposto è possibile scegliere fra diverse bevande, incluso il cocco ma è possibile ordinare anche del cibo spaziando dal pesce spada all'aragosta alla griglia servita con riso e piselli.

Se devo essere onesto sono rimasto parzialmente deluso, so che per le persone che abitano lontano dal mare le mie parole possono sembrare esagerate ma noi siamo siciliani e siamo abituati al mare e alle spiagge nostrane e posso dire che il Troplical Bliss non è nulla di particolare, probabilmente altre spiagge della Giamaica saranno migliori ma questo posto mi ha lasciato un pochino di delusione, saranno state le condizioni meteo particolari o non so cos'altro ma il mare era tutt'altro che cristallino e anche il posto non è che fosse grandissimo, inoltre il Troplical Bliss si trova proprio di fronte all'Aeroporto Internazionale Sangester, da cui transitano fino a 4,5 milioni di passeggeri all'anno. Durante la nostra breve permanenza abbiamo visto atterrare e decollare diversi aerei e l'odore di cherosene proveniente dagli aerei si percepiva bene. Prima di andare via sono andato al Beach Bar per farmi una birra ma ho optato per una Heineken, il bar è del tutto simile al classico bar da spiaggia caraibico che tanto spesso si vedono nei film. La nostra permanenza al Bliss dura circa 2 ore e mezza poi comunichiamo a Mike di voler andare via anche perché il cielo torna a farsi carico di nuvole che nascondono il sole. Dopo esserci cambiati negli spogliatoi lasciamo il Troplical Bliss verso le 4 del pomeriggio e concordiamo con Mike di farci portare in qualche negozio di souvenir per fare acquisti.

Lungo la strada facciamo una sosta in una rotonda per farci una foto ricordo tutti assieme con la scritta Montego Bay alle spalle, purtroppo Mike non sembra a proprio agio con uno smartphone tra le mani e l'inquadratura non è perfetta, pazienza. Dopo questa sosta arriviamo in Gloucester Avenue e ci fermiamo in una specie di centro commerciale dove ci sono diversi negozi di souvenir, ovviamente facciamo incetta dei soliti magnetini e di qualche altro pensierino per i nostri familiari, dopo gli acquisti facciamo anche due passi lungo questa via che rappresenta una sorta di lungomare con diversi locali particolari e curiosi. Il tempo a nostra disposizione sta per scadere ed è tempo di tornare al porto e alla nostra nave. Lungo la via del ritorno c'è traffico ma abbiamo tempo a sufficienza, inoltre c'è la musica raggae che allieta il nostro viaggio di ritorno. Al nostro arrivo paghiamo a Mike i 200 dollari pattuiti e lasciamo a lui altri 25 dollari di mancia. Ripercorriamo la strada fatta al mattino e rientriamo in porto dove saliamo nuovamente sul bus navetta che ci porterà fino alla nostra nave, è l'occasione buona per un'altra foto ricordo con i nostri amici.

Prima di tornare sulla nave ci facciamo delle foto davanti ai cartelloni con i grandi atleti giamaicani, poi e tempo di salire a bordo. Montego Bay mi ha lasciato delle sensazioni contrastanti, da un lato la curiosità per un paese che viene spesso associato all'allegria della musica e alla gioia di vivere e dall'altro la realtà dei fatti che ci ha mostrato il lato più triste e spiacevole del paese fatto di povertà e condizioni di vita difficili per i giamaicani. Montego Bay rappresenta una delle principali città della Giamaica, la quarta per popolazione ma accanto ai resort di lusso per i turisti costruiti lungo la baia che fanno apparire tutto bello e pulito c'è la condizione della popolazione locale con le loro abitazioni fatiscenti e le strade sporche e piene di buche. Probabilmente la Giamaica più bella non è neanche quella delle spiagge e dei grandi resort ma come ci hanno spiegato a bordo la vera bellezza è nell'entro terra e nella sua vegetazione rigogliosa e lussureggiante e prevalentemente ancora incontaminata. Se dovessi dare un consiglio per chi arriva a Montego Bay probabilmente sarebbe quello di visitare l'interno del paese ma se proprio volete andare in spiaggia magari scegliete altri posti come Doctor's Cave o Negril. Il buio scende rapidamente prima della nostra partenza e dal ponte 12 scatto alcune foto con le luci della sera per poi andare in cabina a riposare.

continua..............

 

[Miryam]

.......................e ti seguo sempre............................

concordo pienamente con il tipo di mare che mi aspettavo anch'io di vedere nelle tue foto.................delusa pure io!

......................ma aspetto le altre foto.....................

 

[crociera]

Aspetto il resto del diario, Cuba in particolare.